Notation échecs : lire et écrire une partie, coup par coup
« 3.Fc4 Fc5 4.c3 » ressemble à un code secret tant qu'on n'a pas la clé. La clé tient en quelques règles : une fois apprises, tu lis n'importe quel livre, n'importe quel PGN, et tu peux enfin rejouer et analyser tes propres parties.
On présente souvent la notation comme une corvée de tournoi : un stylo, une feuille, l'obligation d'écrire ses coups. C'est prendre le problème à l'envers. La notation est d'abord un outil de lecture : sans elle, tu ne peux ni suivre une partie commentée, ni retrouver le coup où tout a basculé.
On suit ici une seule partie, 1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Fc4 Fc5 4.c3 Cf6 5.d4 exd4 6.O-O, pour poser chaque règle. Puis viennent les cas particuliers, les signes d'annotation, et les deux formats du jeu en ligne : le PGN et la FEN.
Qu'est-ce que la notation aux échecs ?
Ce système s'appelle la notation algébrique. Dans sa forme courante, dite abrégée, on n'écrit que le strict nécessaire. Il a remplacé l'ancienne notation descriptive, qu'on trouve encore dans de vieux livres en anglais, où 1.e4 s'écrivait P-K4.
Les cases : colonnes, rangées, et un seul point de vue
L'échiquier est une grille de 8 sur 8. Les colonnes (verticales) portent les lettres a à h, de gauche à droite. Les rangées (horizontales) portent les chiffres 1 à 8, de bas en haut. Chaque case a donc un nom unique : la colonne d'abord, la rangée ensuite, toujours en minuscule. e4, f7, h1.
Le piège, c'est le point de vue. Les noms des cases se lisent toujours depuis le camp des Blancs, même quand tu joues les Noirs et que l'échiquier est retourné à l'écran. La case a1 est en bas à gauche des Blancs, h8 en bas à gauche des Noirs. Les Blancs commencent sur les rangées 1 et 2, les Noirs sur les rangées 7 et 8.
- Repère 1 : la case en bas à droite de chaque joueur est blanche (h1 pour les Blancs, a8 pour les Noirs).
- Repère 2 : la dame commence sur la case de sa couleur, d1 pour la blanche, d8 pour la noire.
- Repère 3 : avec les Noirs, ton pion « devant le roi » est en e7. Il avance vers e5, pas vers e4.
Les lettres des pièces, en français et en anglais
Chaque pièce a une lettre majuscule. Le pion n'en a pas : quand un coup commence directement par une case, comme e4, c'est un pion qui a bougé. En français, on écrit R pour le roi, D pour la dame, T pour la tour, F pour le fou et C pour le cavalier.
Mais la plupart des sites et les fichiers PGN utilisent les lettres anglaises, et Chess Analysis, l'échiquier d'analyse de Rochess, aussi. Il faut donc savoir lire les deux.
| Pièce | Français | Anglais | Dans notre partie |
|---|---|---|---|
| Roi | R | K (king) | le roque 6.O-O, qui déplace aussi le roi |
| Dame | D | Q (queen) | pas encore sortie |
| Tour | T | R (rook) | pas encore sortie |
| Fou | F | B (bishop) | 3.Fc4 = 3.Bc4 ; 3…Fc5 = 3…Bc5 |
| Cavalier | C | N (knight) | 2.Cf3 = 2.Nf3 ; 4…Cf6 = 4…Nf6 |
| Pion | aucune lettre | aucune lettre | 1.e4, 4.c3, 5.d4 |
Écrire un coup : la méthode pas à pas
Rejouons la partie, coup par coup. Pour chaque coup, pose-toi les mêmes questions dans le même ordre :
- Quelle pièce bouge ? Sa lettre en majuscule, ou rien si c'est un pion.
- Prend-elle quelque chose ? Si oui, ajoute « x ». Pour un pion qui prend, écris la colonne de départ du pion devant le x.
- Où arrive-t-elle ? La case d'arrivée, en minuscules.
- Le coup donne-t-il échec ou mat ? Ajoute « + » pour l'échec, « # » pour le mat.
- Le numéro du coup se met devant le coup blanc. Un coup noir écrit seul prend des points de suspension : 5…exd4.
1.e4 e5 : deux coups de pions, donc aucune lettre. 2.Cf3 Cc6 : le cavalier blanc va de g1 en f3, le noir de b8 en c6. On n'écrit que l'arrivée, puisqu'un seul cavalier pouvait aller sur chacune de ces cases. 3.Fc4 Fc5 : les deux fous sortent face à face, c'est une Partie italienne. 4.c3 Cf6 : un pion blanc prépare d4, le second cavalier noir sort.
5.d4 exd4 : le pion noir de la colonne e prend le pion d4. Le « e » dit d'où vient le pion, le « x » qu'il prend, « d4 » où il arrive. Une prise par une pièce garde sa lettre : dans cette position, 6…Cxe4 serait le cavalier f6 qui prend le pion e4.
6.O-O : le roi va de e1 en g1 et la tour de h1 en f1, en un seul symbole. Le petit roque s'écrit O-O, le grand roque (côté dame) O-O-O. Dans un PGN, ce sont des lettres O, pas des zéros, même si on écrit souvent 0-0 à la main.
Notre partie n'a ni échec ni mat, alors prenons deux autres ouvertures. Après 1.e4 c5 2.Cf3 d6, le coup 3.Fb5+ met le roi noir en échec. Et le coup du berger, 1.e4 e5 2.Fc4 Cc6 3.Dh5 Cf6?? 4.Dxf7#, finit par un mat : la dame prend en f7, et le # remplace le +.
Les cas particuliers : promotion, prise en passant, ambiguïté
La promotion
Un pion qui atteint la dernière rangée se transforme. On écrit la case d'arrivée, un signe égal et la lettre de la nouvelle pièce : e8=D en français, e8=Q en anglais, e8=C (e8=N) pour un cavalier. Si le pion prend en arrivant : dxe8=D. Tu croiseras aussi e8D, sans le signe égal.
La prise en passant
Un pion qui avance de deux cases peut être pris par un pion adverse placé à côté de sa case d'arrivée, comme s'il n'avait avancé que d'une case. Exemple : 1.e4 Cf6 2.e5 d5 3.exd6. Le pion blanc va en d6, une case vide, et le pion d5 disparaît. On ajoute parfois « e.p. » (3.exd6 e.p.), mais c'est facultatif, et les fichiers PGN ne l'écrivent pas.
Deux pièces identiques peuvent aller sur la même case
Si deux pièces du même type peuvent atteindre la case, « Cd2 » ne suffit plus. On ajoute alors la colonne de départ de la pièce qui bouge. Après 1.d4 d5 2.Cf3 Cf6, les deux cavaliers blancs, en b1 et en f3, peuvent aller en d2 : on écrit 3.Cbd2 pour le cavalier b1, et 3.Cfd2 pour celui de f3.
Si les deux pièces sont sur la même colonne, on donne la rangée de départ. Avec des tours blanches en e1 et en e3, toutes deux peuvent aller en e2 : la tour du bas joue T1e2, celle du haut T3e2. Si ni la colonne ni la rangée ne suffisent, cas très rare, on écrit la case de départ entière.
Les signes d'annotation : !, ?, !!, ??, !? et ?!
Dans un livre ou une partie commentée, des signes suivent souvent les coups. Ils ne font pas partie du coup lui-même : c'est le jugement de celui qui commente.
| Signe | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| ! | Bon coup, souvent le seul qui tienne | un coup précis dans une position difficile |
| !! | Coup brillant, souvent un sacrifice difficile à voir | une pièce donnée pour un mat forcé |
| ? | Erreur | un coup qui abandonne un avantage |
| ?? | Gaffe | 3…Cf6?? dans le coup du berger |
| !? | Coup intéressant, à double tranchant | un sacrifice dont le résultat n'est pas clair |
| ?! | Coup douteux | un coup jouable, mais qui crée une faiblesse |
Ces signes restent une opinion. L'analyse de partie de Rochess fait ce travail avec des mots, sur chaque coup de ta partie : Brillant, Superbe, Meilleur, Bon, Imprécision, Erreur, Manqué, Gaffe. Voir aussi notre article sur le coup brillant aux échecs.
La notation algébrique complète
La notation complète (ou longue) écrit la case de départ ET la case d'arrivée, reliées par un tiret, ou par un x pour une prise. Notre partie devient : 1.e2-e4 e7-e5 2.Cg1-f3 Cb8-c6 3.Ff1-c4 Ff8-c5 4.c2-c3 Cg8-f6 5.d2-d4 e5xd4 6.O-O.
Plus longue à écrire, elle aide le débutant : on voit d'où part chaque pièce, et toute ambiguïté disparaît. Les logiciels décrivent d'ailleurs souvent un coup par ses deux cases (e2e4). En tournoi, la forme abrégée suffit.
Le PGN et la FEN : la partie et la position
Deux formats de texte circulent partout en ligne. Ils ne font pas le même travail : le PGN décrit une partie entière, la FEN décrit une seule position. Les deux utilisent les lettres anglaises.
Le PGN : toute la partie
Le PGN (Portable Game Notation) est le format d'échange des parties : celui que te donnent Chess.com et Lichess quand tu télécharges une partie. Des en-têtes entre crochets, puis les coups, terminés par le résultat. Voici notre partie :
| Ligne du PGN | Ce qu'elle dit |
|---|---|
| [Event "Partie d'exemple"] | le nom du tournoi ou de l'occasion |
| [White "Blancs"] [Black "Noirs"] | le nom des deux joueurs |
| [Result "*"] | le résultat : 1-0, 0-1, 1/2-1/2, ou * si la partie n'est pas finie |
| 1. e4 e5 2. Nf3 Nc6 3. Bc4 Bc5 4. c3 Nf6 5. d4 exd4 6. O-O * | les coups, en notation anglaise abrégée, suivis du résultat |
Un PGN peut aussi porter des commentaires entre accolades et des variantes entre parenthèses. C'est un simple fichier texte, qui se lit et se corrige à la main.
La FEN : une position figée
La FEN (notation Forsyth-Edwards) tient sur une seule ligne et décrit une position à un instant donné. Après 6.O-O, notre partie s'écrit : r1bqk2r/pppp1ppp/2n2n2/2b5/2BpP3/2P2N2/PP3PPP/RNBQ1RK1 b kq - 1 6. Elle se lit en six champs, séparés par des espaces :
- La disposition, de la rangée 8 à la rangée 1, séparées par « / ». Majuscules pour les Blancs, minuscules pour les Noirs (p pour les pions), un chiffre pour des cases vides. « RNBQ1RK1 » est la rangée 1 : roi en g1, tour en f1 après le roque.
- Le trait : w pour les Blancs, b pour les Noirs. Ici, c'est aux Noirs.
- Les roques encore permis : K et Q pour les Blancs, k et q pour les Noirs. Ici « kq » : les Blancs ont roqué, les Noirs le peuvent encore des deux côtés.
- La case de prise en passant, ou « - » s'il n'y en a pas.
- Les demi-coups depuis la dernière prise ou le dernier coup de pion (pour la règle des cinquante coups). Ici 1 : seul le roque a suivi 5…exd4.
- Le numéro du coup à venir : 6.
La FEN sert à étudier une position sans rejouer la partie : un problème tiré d'un livre, une finale. Tu la colles, et l'échiquier se pose tout seul.
La feuille de partie en tournoi
Dans un tournoi en cadence lente, chaque joueur note la partie sur une feuille de partie : les coups des Blancs et des Noirs, ligne par ligne. Les Règles du jeu de la FIDE en font une obligation dans ces cadences, et la notation algébrique est celle qu'elles reconnaissent. Tu peux utiliser les lettres de ta langue : en France, R, D, T, F, C.
- Note ton coup après l'avoir joué, pas avant : l'écrire à l'avance est interdit.
- Note aussi les coups de l'adversaire, et écris lisiblement : en cas de litige, l'arbitre s'appuie sur les feuilles.
- En fin de partie, les deux joueurs inscrivent le résultat et signent les feuilles.
- Quand il reste très peu de temps à la pendule, le règlement prévoit des aménagements selon la cadence : en cas de doute, demande à l'arbitre avant la partie.
En partie rapide ou blitz, la notation n'est en général pas exigée, et en ligne le site enregistre tout. Mais savoir noter te permet de recopier une partie jouée sur l'échiquier et de l'analyser le soir même.
Ce que la notation ne te dit pas
La notation dit ce qui a été joué, jamais pourquoi. « 4.c3 » ne te dit pas que le pion prépare d4, ni qu'il ôte la case c3 au cavalier b1. Et lire une partie sans échiquier, au début, c'est perdre le fil au bout de quelques coups.
Pour franchir ce cap, rejoue d'abord les parties coup par coup, en nommant chaque case à voix haute. Puis suis quelques coups de tête, sans bouger les pièces, et vérifie. C'est un premier pas vers le calcul, celui que demande un mat en 2 coups.
Comment Rochess t'aide à lire et écrire tes parties
Chess Analysis est l'échiquier d'analyse libre de Rochess. Tu joues les coups, la liste s'écrit toute seule en notation anglaise, et les variantes se placent sous le coup qu'elles remplacent. « Définir une position » te laisse poser les pièces à la main, ou coller une FEN ou un PGN. « Sauvegarder » copie le lien de l'analyse, la FEN ou le PGN, variantes comprises. Et tu vois les trois meilleures lignes de chaque position.
Sur cette capture, les meilleures lignes utilisent une troisième écriture, la notation figurine : au lieu d'une lettre, un petit dessin de la pièce, lisible dans toutes les langues. La ligne marquée M2 (mat en 2) se lit, en français : 1.Dg8+ Txg8 2.Cf7#. La dame se sacrifie en donnant échec, la tour noire est obligée de la prendre, et le cavalier mate. Tout ce qu'on a vu plus haut est là : la prise, l'échec et le mat.
L'analyse de partie s'occupe de tes vraies parties : ton pseudo Chess.com ou Lichess, ou un PGN collé, et chaque coup est classé, expliqué par le coach, avec la courbe d'évaluation. Gratuit et sans compte.
Pour la méthode complète, lis notre guide pour analyser ses parties d'échecs. Et si tu veux retenir des lignes d'ouverture écrites en notation, commence par notre article sur la meilleure ouverture pour débutant.
Questions fréquentes
Comment lire la notation d'une partie d'échecs ?
Chaque coup s'écrit avec la lettre de la pièce qui bouge (R, D, T, F, C ; rien pour un pion) suivie de sa case d'arrivée. Un « x » signale une prise, « + » un échec, « # » un mat, O-O et O-O-O les roques. Les coups sont numérotés par paires : le coup blanc puis le coup noir.
Pourquoi les sites d'échecs écrivent Nf3 au lieu de Cf3 ?
Ils utilisent les lettres anglaises : K pour le roi, Q pour la dame, R pour la tour, B pour le fou et N pour le cavalier. Nf3 et Cf3 désignent exactement le même coup. Attention au R, qui veut dire tour en anglais et roi en français.
Que veut dire « e.p. » aux échecs ?
C'est l'abréviation de « en passant » : un pion prend un pion adverse qui vient d'avancer de deux cases à côté de lui, comme s'il n'avait avancé que d'une case. Exemple : 1.e4 Cf6 2.e5 d5 3.exd6 e.p. La mention est facultative.
Quelle est la différence entre un PGN et une FEN ?
Le PGN enregistre une partie entière : les informations sur les joueurs, tous les coups et le résultat. La FEN décrit une seule position sur une ligne : où sont les pièces, qui a le trait, les roques permis, la case de prise en passant et le compte des coups.
Faut-il noter ses coups dans une partie en ligne ?
Non : le site enregistre la partie pour toi, et tu peux la télécharger en PGN. La notation à la main est demandée en tournoi sur l'échiquier, surtout en cadence lente. Savoir la lire reste indispensable pour analyser tes parties et suivre un livre.
Comment noter une promotion aux échecs ?
On écrit la case d'arrivée du pion, un signe égal et la lettre de la pièce choisie : e8=D pour une dame (e8=Q en anglais), e8=C pour un cavalier. Si le pion prend en arrivant, on garde la prise : dxe8=D.
Sources